トロペル社は、レンズ光学の研究で世界的に有名なロチェスター大学レンズ光学研究室（米国・ニューヨーク州）の3人の教授が、1953年に設立したベンチャー企業に端を発しています。

トロペルの名の由来は、Rochester Optics Electronicsから各々の頭文字をとり、ROPELとし、さらに発音しやすいように最初にTを冠し、TROPELとしたものです。

トロペル社の名が世界的に知られるようになったのは、物の平坦度を測定できる非接触斜入射位相干渉法を発明して以来です。

これは、HeNeレーザー光（波長633nm）をプリズムの法線に対し、80°以上の角度で斜入射し、その干渉縞を意図的に移動させることによって、装置内部分解能0.003μm、出力分解能0.01μmを実現。
ウェーハの高平坦度測定を可能にした技術です。

この方法はPMI（Phase Measurement Interferometry）法といい、トロペル社の元社長で、現在Corning社のExecutive Scientistを務めているDr.John.H.Bruningが、1978年にI.R.100（レンズ光学研究では世界最高の栄誉ある賞）を受賞しました。
※このときのDr.John.H.Bruningの論文はこちらで公開しています。（pdf形式／5.0MB／英文）

その後、2001年に光ファイバーで有名なCORNING社の傘下に入り、現在のCorning Tropel社になりました。

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